Элвис Аарон Пресли (8 января 1935 - 16 августа 1977) был одним из самых популярных американских исполнителей 20-го века, его культурной иконой. Он широко известен по одному имени Элвис. Его часто называют "король рок-н-ролла" или просто "Король".

Родился в Тупело, штат Миссисипи. Элвис Пресли переехал в Мемфис, штат Теннеси, вместе со своей семьей в возрасте 13 лет. Он начал свою музыкальную карьеру в 1954 году, когда Сэм Филлипс, владелец студии звукозаписи Sun Records, желая донести звук афро-американской музыки к более широкой аудитории, увидел в Пресли средство для реализации своих амбиций.

В сопровождении гитариста Скотти Мура и басиста Билла Блэка, Пресли стал одним из создателей рок-н-ролла. В результате сделки, организованной полковником Томом Паркером, который будет управлять певецом на протяжении более двух десятилетий, компания RCA Victor приобрела его контракт. Первый сингл Пресли "Heartbreak Hotel", вышедший в январе 1956 года, стал хитом номер один. Элвис стал ведущей фигурой обретающего популярность рок-н-ролла после серии телевизионных выступлений и грамзаписей. Его интерпретации песен, многие из которых были из афро-американских источников и его раскованный стиль сделали Пресли необычайно популярным и противоречивым.

В ноябре 1956 года он дебютировал на телевидении в кинофильме Love Me Tender.

После призвания на военную службу в 1958 году, Пресли два года спустя возобновил свою музыкальную карьеру. Некоторые его проекты того времени стали наиболее коммерчески успешными. Под руководством Паркера он дал несколько концертов, однако большую часть 1960-х годов Пресли посвятил съемкам в голливудских фильмах и записи альбомов, большинство из которых критики высмеивали.

К середине 1960-х гг битломания стала также явлением американской жизни. В свой первый приезд в Америку в начале 1964 года Beatles здоровались в прямом эфире телеграммой от Пресли. С того самого момента начались попытки устроить встречу между «ливерпульской четверкой» и идолом их юности. Наконец, 27 августа 1965 встреча состоялась в доме Пресли в Калифорнии. Все мероприятие было проведено в строжайшей тайне: никаких фотографий, пресс-релизов и т.д. Музыканты обменялись подарками, и спустя час были поглощены игрой на гитарах (Beatles с удивлением обнаружили, что в то время Пресли увлекался игрой на бас-гитаре). Встреча с Пресли произвела глубокое впечатление на Beatles. У самого Пресли, несмотря на его искренний интерес и гостеприимство, были смешанные чувства: в конце концов, именно Beatles стали невольной причиной того, что музыка Пресли перестала быть популярной. Позже Пресли перенес свое неприятие культуры хиппи и их музыки на Beatles, видя в них источник всего антиамериканского (однако, это не мешало ему исполнять их песни на своих концертах. В 1968 году после семи лет работы на студии, он вернулся к живому исполнению в знаменитой телевизионной Comeback Special, которая привела к концертам в Лас-Вегасе и множеству прибыльных туров. В 1973 году концерт Элвиса Пресли транслировался при помощи спутника и его увидели примерно 1,5 миллиарда зрителей.

Однако злоупотребление отпускаемыми по рецепту лекарствами серьезно подорвало его здоровье, и он скоропостижно скончался в 1977 году в возрасте 42 лет.

Пресли рассматривается как один из самых важных фигур популярной культуры 20-го века. Его сильный универсальный голос принес необычайно широкий успех. Творчество Пресли охватывает многие жанры, в том числе поп-баллады, госпел и блюз. Он является самым продаваемым сольным артистом в истории популярной музыки. Номинированный на 14 премий Грэмми, он выиграл три, и получил "Грэмми" Lifetime Achievement Award в возрасте 36 лет.